Keď Alex Ovečkin 6. apríla 2025 prekonal legendárneho Waynea Gretzkého a strelil svoj 895. gól v základnej časti NHL, hokejový svet sa zastavil. Táto chvíľa nebola len štatistickým rekordom – bola to emocionálna explózia, ktorá spojila generácie fanúšikov i hráčov.
Alexander Ovečkin dosiahol v nedeľu fantastický úspech, ktorým sa navždy zapíše do dejín svetového hokeja. Rekord Waynea Gretzkého, ktorý sa tak dlho zdal absolútne neprekonateľný, padol po Ovečkinovej rane z prvej v zápase v New Yorku proti Islanders. Nezáležalo na tom, že Washington prehral 1:4, celý svet totiž rozprával iba o ruskej superhviezde.
„Niečo výnimočné, čo sa rodí raz za život,“ napísal v reakcii bývalý útočník Jeremy Roenick. „Ovečkin ukázal, že aj v modernej NHL s tvrdou obranou a rýchlym tempom je možné dosiahnuť niečo, čo sme považovali za nedosiahnuteľné.“
Na sociálnych sieťach zaplavili internet gratulácie od legiend aj aktívnych hráčov. Wayne Gretzky, ktorého rekord odolával celé dekády, prišiel osobne pogratulovať a pred kamerami povedal: „Ak to mal niekto prekonať, som rád, že je to Alex. Tvrdá práca, oddanosť a vášeň – to je jeho príbeh. Je to krásny moment pre hokej.“ Wayne Gretzky, legendárny kanadský útočník a doterajší gólový rekordér ďalej povedal: „Bolo pre mňa cťou, že som mohol držať gólový rekord NHL uplynul tri dekády. Teraz som potešený, že môžem odovzdať túto poctu mužovi, ktorý sa narodil preto, aby strieľal góly a ktorý hral hokej vždy s pozoruhodnou vášňou a silou. Navždy budem vďačný môjmu idolu, Gordiemu Howeovi, ktorý mi gratuloval k zlomeniu jeho rekordu v roku 1994. Som nadšený, že môžem byť teraz v hľadisku a zdieľať s tebou túto chvíľu, Alex. Teraz si najlepší strelec histórie NHL.“
Gary Bettman, komisár NHL: „Alex Ovečkin bol nezastaviteľný od momentu, keď v roku 2005 vstúpil do NHL. Skrýva v sebe unikátny balík energickej osobnosti, dynamickej fyzičnosti a streleckého talentu, ktorý ani nie je z tohto sveta. Jeho chuť víťaziť dokáže tromfnúť len neskutočná schopnosť dávať góly. NHL mu vzdáva hold za tento ohromujúci úspech. Nikto nečakal, že tento rekord niekedy niekto zlomí. Tebe sa to, Alex, podarilo. Je to úžasný počin. Vďaka za všetko, čo si pre hokej urobil.“
Washington Capitals, klub, s ktorým je Ovečkin spojený celú kariéru, okamžite usporiadal po zápase oslavu. Fanúšikovia v Capital One Arene vstávali zo sedadiel, skandovali jeho meno a zdieľali slzy dojatia. Aj samotný Ovečkin priznal, že sa len ťažko bránil emóciám: „Toto nie je len o mne. Je to o mojom tíme, mojej rodine, fanúšikoch, tréneroch – všetci ste súčasťou tohto rekordu. Som nesmierne vďačný.“
Ted Leonsis, majiteľ Washingtonu Capitals: „Pri Alexovom mene sa vyníma 895 gólov, všetky dal v drese Capitals – tým sa oficiálne skončila stíhacia jazda GR8. A aká to bola cesta! Jeho športové i osobné úspechy, jeho nezlomné spojenie s tímom, mestom a jeho fanúšikovskou základňou sú pozoruhodné. Je to dôležitý moment v histórii pre Alexa, jeho rodinu i celú komunitu vo Washingtone.“
Mark Howe, syn legendárneho útočníka Gordieho Howa: „Si úžasný strelec. Sledoval som ťa roky a vždy som obdivoval tvoje schopnosti a súťaživosť. Dosiahnuť tento míľnik a prekonať zápis Waynea Gretzkého – čo nikto ani nepomyslel, že je niekedy vôbec možné – je skutočne niečo výnimočné.“
Sidney Crosby, kapitán Pittsburghu Penguins: „Bolo pre mňa cťou, že som mohol za celé tie roky proti tebe nastupovať. Počas toho obdobia si dosiahol toľko míľnikov. No toto je míľnik, ktorý sa zdal byť nemožný dosiahnuť. Ty si našiel cestu, ako ho pokoriť.“
Andrej Vasilevskij, brankár Tampy Bay Lightning: „Som rád, že som bol schopný ti pomôcť k prekonaniu rekordu.“ A Martin St. Louis, tréner Montrealu dodal: „Jednoducho úžasné.“
Barry Trotz, bývalý Ovečkinov tréner vo Washingtone a v súčasnosti generálny manažér Nashvillu Predators: „Páči sa mi spôsob, akým si to dokázal – bol to tvoj typický gól. Bolo to štýlové, urobil si to s vášňou a s radosťou. Som na teba taký hrdý.“
Vladislav Treťjak, bývalý brankár ZSSR a prezident Ruskej hokejovej federácie: „V minulosti sa zdalo, že Gretzkého rekord je nedosiahnuteľným vrcholom. Aby ste ho mohli pokoriť, museli by ste byť rovnako skvelým útočníkom. A ním Ovečkin počas všetkých tých rokov bol a aj zostane. Alexander je tvárou hokeja a celosvetového športu, je to osobnosť, na ktorú je krajina hrdá. Želám mu, aby hral tak dlho, ako bude chcieť a stanovil aj ďalšie nové rekordy. Je unikátna osobnosť, ktorá je aj v 39-tich rokoch schopná hrať neskutočným spôsobom a dominovať v zápasoch proti najsilnejším súperom.“
Scotty Bowman, najúspešnejší tréner histórie NHL, deväťnásobný držiteľ Stanleyho pohára: „Alex Ovečkin bol vždy konzistentný strelec. Že sa mu toto podarilo v jeho 20. sezóne, je veľkolepý úspech. Stanovil rekord, o ktorom si väčšina ľudí v hokejovom svete myslela, že je nedosiahnuteľný.“
Podľa analytikov je Ovečkinov rekord o to pôsobivejší, že všetkých 895 gólov nastrieľal za jediný klub – Washington Capitals – počas 1 487 zápasov základnej časti. Gretzky potreboval rovnaký počet duelov.
V ére plnej rýchlych zmien, prestupov a meniacich sa pravidiel ostáva Ovečkin symbolom trvácnosti, vernosti a neochvejného cieľa. Jeho rekordný zápis sa okamžite stal súčasťou histórie – nielen tej hokejovej.
rNUlife.sk / foto: NHL.com
Pridaj komentár