Vo veku 90 rokov zomrel v Waimanalo na Havaji americký herec Richard Chamberlain, známy svojimi ikonickými úlohami v seriáloch "Dr. Kildare", "Šógun" a "Vtáky v tŕní". Príčinou úmrtia boli komplikácie po mŕtvici. Skonal dva dni pred svojimi 91. narodeninami.​

„Náš milovaný Richard je teraz s anjelmi,“ uviedol vo vyhlásení Chamberlainov dlhoročný partner Martin Rabbett, s ktorým prežil 33 rokov. „Ako požehnaní sme boli, že sme mohli spoznať takú úžasnú a milujúcu dušu. Láska nikdy neumiera," poznamenal tiež.

Richard Chamberlain sa narodil 31. marca 1934 v Beverly Hills v Kalifornii. Počas štúdia na Pomona College sa začal venovať herectvu, ktoré sa stalo jeho životnou vášňou.

Na Beverly Hills High School ho ocenili ako najlepšie vychovaného chlapca v triede tejto vychýrenej strednej školy. Jeho cesta viedla najskôr k výtvarnému umeniu. Úžitkové umenie vyštudoval na kalifornskej Pomona College v Claremonte, neďaleko Hollywoodu. Po promócii sa rozhodol, že chce byť hercom, no čoskoro sa namiesto toho ocitol v armáde a dva roky si odslúžil v Kórei.

Po návrate do Los Angeles sa začal aktívne zaujímať o film. Dostal niekoľko príležitostných úloh, ktorými sa dokázal ako tak uživiť. Popritom vo voľnom čase navštevoval hodiny herectva.

Jeho kariéra odštartovala v 60. rokoch, keď získal hlavnú úlohu v televíznom seriáli "Dr. Kildare". Táto rola mu priniesla obrovskú popularitu a stal sa idolom svojej generácie. V tom čase vyhlásili konkurz na stvárnenie hlavnej postavy pripravovaného seriálu Dr. Kildare (1961 - 1966). Tvorcovia hľadali novú tvár, z ktorej by spravili vychádzajúcu hviezdu. Na konkurze bol 36. hercom. Zámer sa podaril a Chamberlain sa čoskoro stal idolom miliónov dievčat. Týždenne dostával tisíce listov od fanúšičiek a televízna rola mu vyniesla prvý Zlatý glóbus.

Pri seriáli vydržal päť sezón a i keď mu okrem Zlatého glóbusu vyniesol aj tri zlaté medaily amerického filmového magazínu Photoplay, túžil byť viac serióznym hercom, keďže v roli doktora nenachádzal toto uspokojenie. Po dvoch rokoch mimo filmovej branže sa rozhodol pre rázny krok – skúsiť šťastie v Spojenom kráľovstve.  

V roku 1969 si ešte zahral po boku Katharine Hepburnovej vo filme The Mad Woman Of Chaillot. Potom ale urobil rozhodnutie, pre ktoré sa žiadny Američan od dôb hereckej legendy Johna Barrymora vyše 40 rokov neodvážil. Postavil sa na britské divadelné dosky a v birminghamskom Repertory Theatre skvelo stvárnil Hamleta. Vystúpenie sa stretlo s výbornými ohlasmi odbornej kritiky i verejnosti.

Návrat Chamberlaina do USA bol veľkolepý - stal sa najžiadanejším hollywoodskym hercom. V 70. a 80. rokoch sa vrátil na televízne obrazovky v hlavných úlohách minisérií "Šógun" a "Vtáky v tŕní", za ktoré získal Zlaté glóbusy a nominácie na cenu Emmy. ​

Práve pre seriál Vtáky v tŕní sa nezmazateľne zaryl najmä do sŕdc ženskej časti publika. Dojímavý príbeh zakázanej lásky kňaza a mladej Meggie mala obrovskú sledovanosť. Po boku Chamberlaina sa v seriáli blysla herečka Rachel Ward, ktorá v čase natáčania patrila k najkrajším ženám zahraničného šoubiznisu. Spoločne plnili stránky bulvárnych časopisov.

Chamberlain sa stal miláčikom diváčok. V čase natáčania mu pravidelne chodilo aj 12-tisíc listov od žien z celého sveta. Jeho herecký výkon diváci označovali za vierohodný, búrlivý a vzrušujúci.

V 70. rokoch patril k najžiadanejším hollywoodskym hercom. V roku 1973 sa objavil po boku britského herca Michaela Yorka v dvojdielnom historicko-dobrodružnom filme Traja mušketieri podľa románu Alexandra Dumasa. Zahral si postavu Aramisa. Preslávil sa aj filmami ako Gróf Monte Christo, Muž so železnou maskou, Zajatec japonských ostrovov. Jeho všestrannosť a talent mu umožnili účinkovať v rôznych žánroch a formátoch, od divadla cez televíziu až po film. ​

Pôsobil aj na divadelnej scéne v Británii a USA. V roku 1966 prvýkrát vystúpil na Broadwayi. Na divadelných doskách si zahral aj Hamleta. Na dôchodku sa objavil v seriáloch Zúfalé manželky, Bratia a sestry či Mestečko Twin Peaks.

V roku 2003 vydal autobiografiu "Shattered Love", v ktorej otvorene hovoril o svojom súkromnom živote a kariére. Jeho dlhoročný partner Martin Rabbett ho opísal ako "úžasnú a láskavú dušu". ​

Ešte predtým, než sa dal na hereckú dráhu, bol vojakom. V rokoch 1956 až 1958 slúžil v Južnej Kórei, kde získal hodnosť seržanta. Verejne sa priznal k homosexualite vo svojej autobiografickej knihe Shattered Love (2003). Žil na Havaji a angažoval sa pri ochrane životného prostredia.

Richard Chamberlain zanechal nezmazateľnú stopu v histórii televízie a filmu. Jeho charizma, talent a oddanosť herectvu z neho urobili jednu z najvýraznejších osobností svojej doby.

rNUlife.sk / red, Richard Chamberlain dies: 'Dr. Kildare' star dead at 90, Richard Chamberlain: Biography, Actor, Movies and TV Series